膨润土因其膨胀性、吸水性而作为增稠剂、粘合剂等广泛应用于建筑材料中,合理利用膨润土不仅可以改善建筑材料的性能还可以降低材料的成本,有效节约资源。我国膨润土资源储量大,现阶段建筑材料向绿色方向发展。
膨润土应用于铸造主要作为型砂粘结剂使用。对于高压造型、钢铸件及精密铸件,由于要求熔点高,性好,通常选用钠基膨润土,而轻型铸件多采用钙基膨润土。在钻井作业中,需要使用泥浆来冷却钻头、清除碎屑、保护井壁及平衡地压,膨润土通常作为泥浆添加剂使用。一般情况下,浅孔使用钙基膨润土,地层复杂时则用钠基膨润土。膨润土在铁矿球团中主要作为粘结剂使用。
非开挖工程泥浆制作常使用膨润土,在水平钻施工、盾构机施工以及石油钻探地质勘探等施工过程中需要将膨润土制作泥浆。这是利用膨润土的分散性作用与功效。不但起到对钻头冷却作用,还可以将钻屑带出。在很多工程中都离不开膨润土泥浆。