膨润土主要产安山岩、粗安岩、流纹岩及其蚀变和风化的沉积岩石中。矿层通常稳定,呈层状或透镜状,与下伏岩层为突变接触,与上覆岩层为渐变过渡。受后期热液作用形成的矿石常沿裂隙延伸,呈似层状或脉状。中酸性火山岩受后期热液、海水、地下水、地表水作用,岩石受到水化,相伴随的化学变化以及再结晶形成蒙脱石等黏土矿物是膨润土矿成矿的重要因素。
膨润土又称斑脱岩、膨土岩等,是一种粘土岩,亦称蒙脱石粘土岩,其主要成分是蒙脱石。膨润土是腻子粉的,是在装修家装、工装过程中,用来涂刷墙面的一种特殊材料,而腻子粉中含有部分膨润土。膨润土具有良好的膨胀、悬浮、粘结、润滑等性能。在腻子粉中加入纯白的膨润土,可增强增白效果,具有很好的粘结性能,对于墙面粉刷后,会有更好的抓墙效果,使腻子粉的粘附力更强,使腻子粉不留痕迹。
膨润土在水溶液中具有良好的悬浮性和触变性,在有外加搅拌时,悬浊液表现为流动性良好的溶胶液,停止进行搅拌后能够自行排列成立体空间网状组织结构的凝胶,并且不发生沉降和水析离,这种特性,特别适于配制钻井过程中泥浆。