白色微带浅灰色,含杂质时呈浅黄、浅绿、浅蓝色,土状光泽或无光泽,有滑感。加水后其体积可膨胀数倍,并变成糊状物。受热脱水后体积收缩。具有很强的吸附能力和阳离子交换性能,主要产于火山凝灰岩的风化壳中。
硅酸镁锂[水辉石(hectorite)]常用于膏霜、乳液类产品中控制触变性和改善粘度,使稠密的膏霜流畅地涂抹。如:化妆品、牙膏、洗发膏、护肤、护发用品等。还可改善化妆品的肤感,增加雅致感,降低或消除有机凝胶和聚合物的粘腻、胶质感或挂丝等。
硅酸镁锂凝胶是无机矿物凝胶,化学活性低,不溶于水、油、醇,也不与它们起反应,在干燥条件下放置,不氧化、不酸化、不分解、不降解。在工作介质中呈惰性,难与其它物质起反应,通常适合在pH2~13范围的产品中使用。